Каланы - на грани исчезновения

Поводом для очередной экспедиции стала обеспокоенность судьбой морских выдр, как еще называют этих животных. Как пояснил ведущий научный сотрудник (по совместительству) КФ ТИГ ДВО РАН, кандидат биологических наук С. Корнев, учет уникальных млекопитающих ведется им на Курилах с 1990-х гг., когда их почти перестали охранять. Ученый практически ежегодно становится участником поездок на острова, в ходе которых ведёт наблюдение за жизнью каланов. Сергей Иванович говорит, что за долгие годы работы на Курилах застал и подъем численности этого зверя на островах в 2000-е гг., и стремительное ее падение в последующем. Но сейчас, по мнению ученых, каланов стало катастрофически мало.В ходе последней экспедиции С. Корнев совместно с инженером (по совместительству),  КФ ТИГ ДВО РАН, охотоведом С. Маршуком обследовал побережья Птичьих островов, Шумшу и Парамушира. В этом году специалисты насчитали 428 взрослых каланов и 113 зависимых щенков (всего 541 особь). Для сравнения – в 2020 г. было учтено 1127 каланов, а в 2003-м, в год исторического максимума, на Северных Курилах обитало более 15 тыс. животных. Подобное падение численности каланов наблюдалось на Алеутских островах с 1990 г. по 2000 г., но там снижение достигало максимум 70% численности, а на Северных Курилах произошло сокращение более чем в 28 раз! Столь резкое падение численности может оказаться катастрофическим для такого долгоживущего вида морских млекопитающих, как калан.При этом С. Корнев отмечает, что кормовая база только с охотоморской стороны островов Шумшу и Парамушира достаточно изобильная, на мелководье обитают целые колонии морских ежей, мидий, модиолуса – излюбленной пищи каланов. На Птичьих островах ситуация с пищей,  вероятно, хуже. Хотя экспедиции удалось провести фотосъемку бентоса (совокупность организмов, обитающих на грунте и в грунте дна) на мелководьях только у одного островка - Базарного. Так что же стало причиной столь катастрофического падения численности калана?Ученые предполагают, что виной резкого снижения популяции может быть оскудение кормовой базы в предыдущие годы, болезни, перенаселение, а также антропогенный фактор.По вине человека сокращение численности могло наступить, например, вследствие воздействия прибрежного рыболовства или набирающего популярность неконтролируемого стихийного туризма. “Количество яхт и пассажирских пароходов, заходящих в акваторию Курильских островов, в последние годы значительно возросло, - отмечает С. Корнев, – больше стало техники и у населения. Без всякого ограничения жители и туристы посещают места традиционного отдыха, размножения каланов, распугивают животных, стремятся их сфотографировать. А съемка с близкого расстояния самок со щенками и дальнейшее их преследование может привести к гибели детеныша. Этого многие не знают”.Ученый отмечает, что сейчас важнее не столько найти причину сокращения популяции, сколько понять, как сохранить калана на Курилах и в целом в России, поскольку похожая ситуация складывается и на Командорских островах, и на Средних Курилах. Напомним, широко о каланах стало известно в середине XVIII в., после экспедиции В. Беринга, потерпевшей кораблекрушение у Командорских островов. Выжить в тяжелых зимних условиях моряки смогли благодаря охоте на морских животных, в частности, каланов, а теплый плотный мех стал причиной их массового истребления в дальнейшем.  К началу XX в. эти хищные млекопитающие оказались на грани исчезновения. Хотя сейчас каланы занесены в Красную книгу и находятся под защитой государства, восстановить былую численность вид уже не сможет. Предварительные результаты проведенных исследований уже обсуждались в администрации СК ГО.  С. Корнев  надеется, что осенью текущего года состоится совещание, на котором ситуация с каланами будет всесторонне рассмотрена учеными  и будут разработаны конкретные меры по сохранению вида. А  иначе, если ситуация не изменится, в недалеком будущем мы сможем увидеть калана только на гербе Северо-Курильска. 

На фото: С. Корнев и С. Маршук во время исследований